Britiske dommere trekker seg fra Hongkongs øverste domstol

I dag offentliggjorde britisk høyesterett at de britiske høyesterettsdommerne Lord Reed og Lord Hodge, som har hatt sitt virke i Hongkongs øverste domstol (Court of Final Appeal), har sagt opp sine verv med øyeblikkelig virkning.

Ordningen der dommere fra Storbritannia har deltatt i denne domstolen ble innført da Hongkong ble tilbakeført til fastlands-Kina 1. juli 1997. Hensikten med dette var å sikre videreføringen av rettssikkerhetsprinsippet (Rule of law) i Hongkong.

Rettssikkerheten ble gjennomgripende utfordret da Hongkongmyndighetene innførte en Beijing-diktert nasjonal sikkerhetslov 30. juni 2020, og dermed opprettet et parallelt rettsvesen til det eksisterende. Etter dette har de sivile og politiske rettighetene i Hongkong i stadig økende grad blitt undergravd: Den politiske opposisjonen er fengslet, frie valg er avskaffet, opposisjonspressen er tvangsnedlagt og redaktører fengslet, uavhengige fagforeninger samt NGOer som jobber med menneskerettigheter er tvunget i kne.

I dag kom de britiske dommerne til at videre virke i domstolen ville kunne oppfattes som en støtte til denne utviklingen. Deres konklusjon er at Hongkongadministrasjonen “has departed from values of political freedom, and freedom of expression”. Dette er uttrykk for at sviket fra den Beijing-styrte regjeringen ikke bare omfatter folkevalgte, tilretteleggere for fri meningsutveksling, og fagforeningsledere, men at alle i Hongkong er rammet av det brutte løftet om 50 år med autonomi.

Hongkongkomiteen mener at dagens avgjørelse fra britisk høyesterett er helt på linje med våre uttalelser til Nærings- og Fiskeridepartementet. I disse uttalelsene har vi vist til at Hongkongmyndighetene har begått et dypt brudd på forutsetningene for frihandelsavtalen som Norge har med Hongkong gjennom vårt EFTA-medlemskap: I avtaleteksten bekrefter partene sine forpliktelser til “rule of law, human rights and fundamental political and economic freedoms”.