Et brutalt overfall mot ytringsfriheten
I morgentimene i dag ble fem personer i ledelsen til avisa Apple Daily arrestert da politiet brøt seg inn i deres hjem. Blant de arresterte er avisens sjefredaktør Ryan Law og Cheung Kim-hung som er administrerende direktøren i avisas eierselskap NextDigital. Deretter ble avisens lokaler raidet av flere hundre agenter, og politiet beslagla store mengder journalistisk materiale.
Arrestasjonene og beslagleggingen ble utført under henvisning til Hongkong nasjonale sikkerhetslov som ble vedtatt for snart ett år siden, og anklagen gjelder punktet om innblanding fra fremmede makter. Strafferammen på denne forbrytelsen er fengselsstraff på livstid.
Aksjonen og arrestasjonene er begrunnet med mer enn tretti artikler som har blitt publisert av Apple Daily siden 2019, og som anklages for å oppfordre til sanksjoner mot Hongkong.
Hongkongkomitteen i Norge reagerer på det aller sterkeste mot arrestasjonene og aksjonen mot Apple Dailys journalistiske arbeid. Dette markerer en dyp eskalering i angrepet fra Beijing på frihetene de selv innførte i Hongkong i 1997, men et løfte om 50 år med “Ett land, to systemer”. Dette er også en fortsettelse av det pågående overfallet mot ytringsfriheten som allerede har kommet til uttrykk gjennom fengslingen av Apple Dailys grunnlegger og eier Jimmy Lai, også han er blitt arrestert anklaget for å ha brutt den nasjonale sikkerhetsloven.
De fem arresterte er den første gruppen av medieansatte som nå har blitt politiske fanger i Hongkong. Skillene mellom Hongkong og resten av Kina viskes ut med galopperende hastighet, og løftebruddet fra kinesiske myndigheter er eklatant. Grunnleggende menneskerettigheter er i ferd med å gjøres ikke-eksisterende i Hongkong.
Hongkongkomiteen krever at samtlige politiske fanger i Hongkong settes fri, og ber Norges utenriksdepartement om å protestere overfor Hongkongs myndigheter og kinesiske myndigheter mot dagens overfall mot ytrings- og pressefrihet.
Hongkongkomiteen ber også om at Norge tar opp den uholdbare situasjonen etter de gjentatte angrepene mot Hongkongbefolkningens sivile og politiske rettigheter i Sikkerhetsrådet. En vetomakts brutale angrep mot rettighetene til sin egen befolkning og dens bærere av det frie ord må ikke gå upåaktet hen.