Politiske fengselsstraffer uten sidestykke mot den demokratiske opposisjonen i Hongkong

I dag ble straffeutmålingen mot opposisjonen i Hongkong bekjentgjort i en domstol som Beijing innførte sommeren 2020. Til sammen 45 opposisjonelle fikk fengselsstraffer på mellom 4 år og 10 år.

Årsaken til dommene var involvering i et primærvalg i juli 2020 som skulle øke sjansene for at opposisjonen vant flertall i det etterfølgende valget til det lovgivende rådet i Hongkong. Med et flertall ville opposisjonen arbeide for demokratiske reformer, og stemme mot myndighetenes budsjettforslag dersom de ikke vant fram.

Denne planen karakteriserer nå makteliten i Beijing og deres marionetter i Hongkongregjeringen som en trussel mot samfunnssikkerheten. Med utgangspunkt i Beijings bindende løfter til Hongkong fra 1997 burde tiltalen vært avvist som absurd: Hongkongs “minigrunnlov” Basic Law har bestemmelser som regulerer hva konsekvenene er om et budsjett blir stemt ned (se lovparagrafene 51 og 52[3]). Dette er selvsagt fullstendig uforenlig med dommenes forutsetning at det er samfunnsundergravende å stemme mot budsjettet.

Hongkongkomiteen vil uttrykke bestyrtelse over hvordan byens innbyggeres friheter rives bort, og over at kritikere av Beijing kastes i fengsel for en fullstendig ikke-voldelig opposisjon mot diktaturet. Denne saken er, så langt vi vet, den mest omfattende politisk motiverte rettssaken mot demokratiforkjempere i Folkerepublikkens historie.

I frihandelsavtalen Norge har med Hongkong gjennom EFTA, står det at “[The parties are] REAFFIRMING their commitment to democracy, the rule of law, human rights and fundamental political and economic freedoms in accordance with their obligations under international law, and principles and objectives set out in the United Nations Charter and the Universal Declaration of Human Rights”

Hvis menneskerettigheter skal ha noen verdi utover å være talepunkter som norske myndigheter pynter sin retorikk med, har Norge ikke noe valg: Under henvisning til Hongkongmyndighetenes dype mislighold må Norge snarest fratre EFTA-avtalen med Hongkong.