Straffeutmålingen for Jimmy Lai Chee-ying
I dag ble straffeutmålingen for Jimmy Lai kunngjort i Hongkong. I desember ble han dømt skyldig etter anklager om oppvigleri (sedition), og sammensvergelse (collusion) med en fremmed makt. Straffen ble 20 år i fengsel.
Omfattende støtte til Jimmy Lai
Maria Ressa innledet sin takketale da hun mottok fredsprisen i 2021 slik:
I stand before you, a representative of every journalist around the world who is forced to sacrifice so much to hold the line, to stay true to our values and mission: to bring you the truth and hold power to account. I remember [...] Jimmy Lai languishing in a Hong Kong prison.
Fra Hongkongkomiteen ønsker vi å takke Jimmy for hans uselviske, rakryggede og betingelsesløse forsvar for verdiene som gjennom mange tiår har vært definerende for befolkningens identitet.
Da Jimmy ble funnet skyldig etter tiltalen, strømmet støtteerklæringene inn.
● Reporters Without Borders is outraged that a court in Hong Kong has delivered a guilty verdict in the sham trial of British publisher Jimmy Lai.
● The Committee to Protect Journalists condemns a Hong Kong court’s conviction of Jimmy Lai. This sham conviction is a disgraceful act of persecution.
● The Society of Editors has condemned the conviction of pro-democracy campaigner Jimmy Lai. The conviction of Jimmy Lai is appalling and casts a dark shadow over press freedom and democracy in Hong Kong.
● PEN International: The guilty verdict handed down to writer and media publisher Jimmy Lai is nothing less than a travesty and a betrayal of Hong Kong’s once vaunted legal system. Jimmy Lai’s selfless commitment to Hong Kong should be celebrated.
● Amnesty International: Lai has been jailed simply because he and his Apple Daily newspaper criticized the government. Hong Kong’s so-called ‘national security’ laws are not in place to protect people, but to silence them.
● Human Rights Watch: The conviction of Jimmy Lai on bogus charges after five years of solitary confinement is both cruel and a travesty of justice.
● Raoul Wallenberg Centre For Human Rights: We condemn in the strongest possible terms today’s unjust verdict. Lai’s prosecution was wholly political, and the charges against him would not amount to crimes in any jurisdiction that respects fundamental rights.
Umenneskelige soningsforhold
Jimmy Lai har nå tilbrakt 5 år i isolat i en liten celle, uten naturlig lys, uten klimaanlegg, og med tid utenfor cellen begrenset til 50 minutter per dag. FNs Menneskerettighetsråd har gitt uttrykk for at slike soningsforhold grenser mot tortur.
Jimmy Lai er 78 år gammel. Han er diabetiker. Hans datter har fortalt at han har gått ned betydelig i vekt, han har problemer med syn og hørsel, huden tørker, negler blir lilla før de faller av, og tennene rotner. Han har ikke fått medisinsk tilsyn fra noen utenfor fengselsvesenet.
Regjeringens anemiske innsats for menneskerettigheter i Hongkong
“Fremme av menneskerettigheter og demokratiprinsipper ligger i kjernen av norsk utenrikspolitikk” ifølge regjeringen.
Hong Kong and EFTA are REAFFIRMING their commitment to democracy, the rule of law, human rights and fundamental political and economic freedoms in accordance with their obligations under international law (fra frihandelsavtalen med Hongkong)
Det er åpenbart, og ytterligere understreket med dommen mot Jimmy Lai, at forutsetningen for frihandelsavtalen er uforenlig med regjeringens påståtte prioritering av menneskerettigheter og demokratiprosesser.
Hongkongkomiteen har ved mange anledninger bedt regjeringen erklære at vilkårene for EFTAs frihandelsavtale med Hongkong er grovt misligholdt. Regjeringen kan ikke med troverdighet fortsette dobbeltspillet der grove overgrep mot menneskerettigheter og demokratiforpliktelser fortsetter uten konsekvens. Enten ligger menneskerettigheter og demokratiprinsipper i kjernen av utenrikspolitikken, eller så er dette uforpliktende pynt i regjeringens retorikk.